第(2/3)页

    “不能返航！”李景隆咬了咬牙，提高声音说道，“咱们是大明的水师将士，既然出来了，就一定要找到美洲！就算前面是刀山火海，也要闯一闯！”

    徐增寿也走上前，沉声道：“大家放心，只要咱们团结一心，一定能挺过去。咱们已经走了三个月，说不定再往前几天，就能看到陆地了！”

    为了鼓舞士气，李景隆和徐增寿带头拿起碗，大口吃起了鱼肉，哪怕难以下咽，也硬逼着自己咽下去。

    将士们看着两位将军的样子，心里的绝望渐渐消散，有人率先拿起碗筷，接着，越来越多的人开始吃饭。

    伙夫们也趁机拿出仅剩的一点豆芽，分给大家，虽然不多，却给了将士们一丝慰藉。

    接下来的几天，船队依旧在茫茫东海上向东航行，可眼前除了翻涌的浪涛与灰暗的天空，再也看不到任何别的景象。

    淡水已彻底告罄，最后一碗水被分给重伤的士卒后，将士们只能靠吸吮清晨甲板上的霜花解渴，嘴唇干裂得像久旱的土地，渗着血丝，稍微一动就撕裂般疼痛。

    食物依旧是难以下咽的生鱼片和硬得能硌碎牙的肉干，不少人因为长期营养不良，连握桨的力气都快没了，原本结实的身板瘦得只剩皮包骨，眼窝深陷，颧骨凸起，活像一群行走的“骨架”。

    更让人绝望的是，伤病的阴影如同乌云般笼罩在船队上空。

    之前染病的士卒还未痊愈，又有更多人倒下——有的因为饮用了少量海水，上吐下泻，浑身抽搐；有的在加固船帆时被狂风刮落，摔断了胳膊腿，却连包扎伤口的干净布条都找不到；还有的因为长期缺乏维生素，牙龈溃烂，连吞咽食物都成了折磨。

    随军医官耗尽了最后一点药材，只能眼睁睁看着将士们痛苦**，眼中满是无力与绝望。

    没有人再提返航的事，不是不想，而是根本做不到——船队早已偏离航线，连回去的方向都难以确定，更何况船上已没有足够的淡水和粮食支撑返航，连船尾的拖网都被浮冰撞烂……所有人都清楚，他们或许真的失败了，等待他们的，大概率是葬身这片陌生海域，连尸骨都无人收敛。

    绝望像冰冷的海水，一点点淹没每个人的心头。

    傍晚时分，甲板上渐渐没了声响，只有海浪拍打船身的声音。

    一个年轻的士卒蜷缩在角落，看着远方的海平面，突然捂着脸哭了起来，哭声压抑又绝望：“俺想俺娘了，俺还没给俺娘娶儿媳妇呢……”

    他的哭声像一颗石子，打破了死寂，越来越多的人红了眼眶，有的低头抹泪，有的则望着家乡的方向，唱起了儿时的童谣——那是母亲哄他们入睡时唱的调子，此刻在空旷的海面上响起，带着无尽的思念与悲凉。

    就在整个船队即将被绝望吞噬时，李景隆与徐增寿站了出来。

    他们虽然也面带疲惫，嘴唇同样干裂，却依旧挺直了脊梁，眼中没有丝毫退缩。
    第(2/3)页